歐洲菊苣

歐洲菊苣

菊苣（學名：Cichorium intybus），又稱苦苣、苦菜，是一種灌木叢生的多年生草本植物，長出藍色或薰衣草色的小花。原生於歐洲，但現時已自然生長於北美等地而成為路邊物種。經烘焙及磨碎後的根部廣泛用作咖啡代用品起源於地中海，但現在在全球，特別是美國南部的紐奧良地區、印度及東南亞也廣受歡迎。與此同時，它也是製作紅眼肉汁的主要材料。 常見的菊苣有多個名稱，包括blue sailors、succory、coffeeweed等。中文的稱謂繁多，包括野生苔苣、法國苦苣、比利時苦苣等，但其實它們並不指同一品種。


菊苣是其中一種最早有文學作品紀錄的植物。2000前多年，古羅馬詩人賀拉斯在一篇記述自己飲食的文中寫下「橄欖、菊苣及冬葵是我的糧食。」"（"Me pascunt olivae, me cichorea, me malvae"）。蘇格蘭學者蒙博杜則於1779年[4]認容為"chicoree"，而法國烹飪中用栽培方法作為葉菜食用亦由來以久。在法國大革命拿破崙時期，菊苣根經過處理後開始作為攙雜物加進咖啡中，這也是現在菊苣根在英、美等地作為廉價咖啡代用品的起源。菊苣葉也作為羅馬食譜中一種有代表性的食品：以大蒜及紅椒炒香，伴以肉類及馬鈴薯，突出菊苣葉的微苦口味及辛香。

菊苣根有三大作用: 降尿酸, 保肝護肝, 改善腸炎
從古到今，特別在德國，不少書籍均指菊苣的花朵可作為治療一般疾病的藥物。從保健作用到刺激食量，治療膽石、腸胃炎、鼻竇疾病及去除瘀斑等均有相關應用。



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