紅茶菌
紅茶菌，又名紅茶菇、茶菇，因普遍在加糖的紅茶中培養而得名。紅茶菌不是單一的菌種，更不是菇類，經由分析其為酵母屬、醋桿菌屬和乳桿菌屬的共生物，其中以醋酸菌的含量最多。這些菌利用茶湯中的糖分及紅茶的單寧酸作為養分產生酒精與醋酸，顯微鏡下可看見桿狀的乳酸菌、醋酸菌和顆粒狀的酵母菌附著在一層薄膜上，若培養得宜會看見薄膜漸漸形成大朵菇狀的「茶菇」。紅茶菌飲料味道微酸，和酸奶一樣是一種活菌飲品。
很多人以為它是新事物，其實早在中國秦朝已經出現，根據史書記，秦人相信這種飲品可以平衡內臟功能和促進復原能力，益身健體，故稱它為「不朽茶」，後來經西域傳到東歐，再傳入西歐。
營養師表示，發酵過程中會產生很多對身體有益的營養成份，如能有助腸道健康和幫助排便的益生菌。另含少量的維生素Ｃ、B1、B6、B12等，幫助增強整體免疫力和有提神的作用。對美容亦有一定幫助，吸引很多女士生注目。
雖然紅茶菌養生有益，但飲用也要十分小心，尤其是自家製，若紅茶菌在發酵的過程中受污染，就有機會可培養出壞菌，因此如腸胃道免疫力較差的人士需小心製作及飲用。
另外，雖然飲品於發酵過程中會減少了含糖量，但關注血糖的人士或體重控制的人士仍然需留意飲用量。建議每天只飲一杯，並同時增加膳食纖維的攝取，以改善腸道健康。一般人也不宜飲過多，每天一至兩杯，已經很足夠。
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