麥芽糖又名膠飴，其色紫凝如深琥珀色，色白而枯者，為糖糖不入藥用。是通過α（1→4）鍵連接的兩個單位的葡萄糖，從縮合反應形成的一種雙醣。
傳統的麥芽糖由小麥和糯米製成，香甜可口，營養豐富，具有排毒養顏、補脾益氣、潤肺止咳等功效，是老少皆宜的食品。
1.排毒養顏：麥芽糖能排毒養顏，促進鈣鎂鋅等礦物質吸收的特性。
2.潤肺去燥：可用於治療氣虛倦怠、虛寒腹痛、肺虛、久咳久喘等症。
3.補脾柔肝：麥芽糖能補脾柔肝，但要注意的是，兒童臟腑充而不盛，還沒有發育完全，又因“肝常有餘，脾常不足”，所以他們常常因肝脾不和而生病，麥芽糖本身含較多醣分，兒童消化能力差，因此不建議過多食用。另外，兒童食用後一定要記得刷牙。
3.補脾益氣：麥芽糖主治脾胃虛弱、氣短乏力。但中氣弱、消化力不足、體內有濕熱、體胖多病則要慎用，因麥芽糖會助濕生熱、令人易於腹脹。
麥芽糖可製備成麥芽糖漿，其用途廣泛，用於食品行業的各個領域，固體食品、液體食品、冷凍食品、膠體食品(如果凍)等。主要用於加工焦糖醬色及糖果、果汁飲料、造酒、罐頭、豆醬、醬油。
- 麥芽糖漿中含有大量糊精，具有良好的抗結晶性，在冷凍食品中也不會有晶體析出，還有防止其它糖產生結晶的效果，這樣就可以在生產果醬和果凍時防止蔗糖的結晶析出，延長食品的保存期。
- 麥芽糖漿具有良好的發酵性，故也大量用於麵包、糕點、啤酒的製造。
- 麥芽糖漿有防止澱粉凝沉和老化作用，可以增加果凍、果醬和加澱粉的罐頭的保質期。
- 麥芽糖漿甜度低、吸濕性低、保濕性高，具有一分子結晶水的麥芽糖非常穩定，增加了食品的保濕性。在糕點中加入麥芽糖漿，可使糕點新鮮可口，但當麥芽糖吸收了6%-12%的水分後，就不再吸水，也不釋水，這種特性能使食品抑脫水和防止食品的老化，使食品長期處於綿軟、濕潤、新鮮、可口，增加食品的貨架期。
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